Основной поток туристов в Санкт-Петербург приходится на летнее время. В зимние же месяцы большинство гостиниц пустуют. Чтобы увеличить количество туристов в период с ноября по март, в 2002 году по инициативе нескольких отелей Петербурга: «Астория», «Англетер», «Гранд Отель Европа», «Коринтия Невский Палас» и «Радиссон САС» была создана программа «Белые дни в Санкт- Петербурге».

1 декабря она была представлена в пятый раз. Теперь к мероприятиям программы «Ренессанс Балтик Отель», «Кемпински Отель Мойка 22», «Парк Инн Пулковская», «Прибалтийская», «Елисеев Палас Отель» и другие.

На сегодняшний день Петербург ежегодно принимает около 3 миллионов туристов. К 2010 году правительство города планирует увеличить эту цифру до 5 миллионов.

Среди традиционных мероприятий фестиваля - «Масленичная неделя в Мариинском» и международный фестиваль балета «Мариинский». Кроме того, в этом году будет проведен ряд совместных мероприятий с Эрмитажем, Русским музеем, Мариинским театром оперы и балета и Санкт-петербургской филармонией.