Президентом РФ Владимиром Путиным подписан закон, разрешающий создание в границах заповедников биосферных полигонов. Эти территории будут отводиться под капитальное строительство и инфраструктуру, чтобы можно было развивать познавательный туризм, спорт и физическую культуру. Благодаря этому нововведению в заповедниках будет возможным строительство отельных комплексов и курортов.

Для получения разрешения на строительство в такой зоне необходимо будет отправить соответствующую заявку в Министерство природы. В случае попадания заповедника в ведение конвекций международного характера, оценка о возможности строительства здесь базы отдыха или гостиничного комплекса будет даваться соответствующими органами. После прохождения первых этапов дальнейшее развитие объекта будет обсуждаться на уровне общественности, а в заключении необходимо будет пройти экологическую экспертизу.

Принятие этого закона состоялось 24 июня, а подписание президентом страны - 4 июля. После этого стало возможным проведение строительных работ на территории заповедников. Но для их начала необходимо согласовать проект с Минприроды, которое выдвигает большое количество требований и к самим объектам, и к характеру размещения. Для воплощении в жизнь проекта на территории заповедника придется пройти большое количество согласований. Пока этот закон не был принят, территории заповедников в России могли быть использованы лишь в качестве площадок для экологического мониторинга и научных исследований.

Отметим, что одобрение этого законопроекта экспертным советом профильного министерства произошло еще в мае 2016 года. При этом со стороны защитников природы сразу же стали доноситься высказывания о том, что определение «развитие туризма», встречающееся в новом законе, уже означает начало строительства и нанесение вреда окружающей среде. В Гринпис России был подготовлен проект «Стратегии развития познавательного туризма на особо охраняемых природных территориях федерального значения на период до 2020 года». Экологами также отмечалось, что существующее законодательство не дает ответ на вопрос, что означает формулировка «познавательный туризм». Руководителем Гринпис в России Михаилом Крейндлихом высказываются опасения, что в нашей стране даже банные туры от пятизвездочных отелей можно подвести под познавательный туризм, как и любые другие мероприятия.

На сегодняшний день в России насчитывается 103 заповедника, а также функционируют 63 государственных заказника федерального значения и 48 национальных парков.