Подводное плавание с аквалангом – дайвинг, значительно расширяет общепринятые границы туризма. Ведь под водой людям открывается совершенно иной мир, со своими достопримечательностями, памятниками, заповедными местами. Только дайверы могут испытать ни с чем несравнимые ощущения от созерцания яркой и разнообразной жизни в глубинах океана. Красочные кораллы и древние затонувшие корабли, маленькие экзотические рыбки и величественные киты, устрашающие акулы и сообразительные дельфины – все это вы сможете увидеть, если вступите в ряды любителей подводного плавания!

Одни путешественники выбирают спокойные подводные прогулки, другим нравятся экстремальные погружения ночью или в северных морях. Но у каждого опытного дайвера есть место мечты: тот уголок океана, который он непременно должен увидеть своими собственными глазами. Любое место для погружений на нашей планете уникально и прекрасно по-своему, но лишь некоторые становятся легендами.

Однако такие знаменитые направления для дайвинга, как Большой барьерный риф, Мальдивы, полуостров Юкатан, республика Палау, роскошный остров Сипадан – находятся довольно далеко, и путешествия к этим подводным чудесам света стоят дорого. Тем не менее, можно найти и удивительные дайв-сайты по доступным ценам.

Таиланд

Популярность направления привела к тому, что Таиланд из рязряда VIP-отдыха перешл в категорию общедоступных поездок. А для дайверов эта страна – настоящий рай. Главная подводная достопримечательность - скалистый остров Тао, превратившийся в один большой дайв-курорт.

Туристов здесь встречают морские черепахи, рифовые акулы, рыбы-ангелы, рыбы-попугаи, а в марте-апреле в прибрежных водах можно увидеть больших китовых акул. Цены на погружения более чем доступны, а с Банана-Рок можно любоваться океаном из коктейль-бара с гамаками. Сезон на острове длится с февраля по октябрь, лучшее время - с февраля по март.

Египет

Самыми популярными местами для дайвинга на Красном море остаются рифы Шарм-эль-Шейха, Дахаба и Хургады. Но тотальная оккупация этих мест туристами заставляет истинных дайверов отправляться на южное побережье Красного моря, от Эль-Кезира до границы с Суданом. Отдыхать здесь можно в любое время, но лучше всего - с ноября по март.

Все местное население - рыбаки - сосредоточено в городе Эль-Кезир и деревне Марса-Алам. На поверхности между ними лишь пустыня, где никто не жил со времен фараонов. Зато под водой - коралловые сады, пещеры, каньоны и совсем еще не запуганные дайверами морские обитатели.

После того как в Марса-Аламе два года назад завершилось строительство аэропорта, здесь появились первые многозвездочные гостиницы с дайв-центрами. Но еще интереснее отдыхать в дайверских лагерях, организованных энтузиастами: это целые города ныряльщиков, в которых есть все для дайвинга и нет ничего лишнего.

Мальта

Мальта – одно из наиболее привлекательных для дайвинга мест на Средиземном море. Мальта уступает краскам Красного моря, но славится своим подводным ландшафтом: стенками, пещерами, гротами и каньонами. В мальтийских водах затонуло множество кораблей всех эпох, от деревянных финикийских галер до подводных лодок. Некоторые из них находятся на глубине более 40 м и благодаря своей труднодоступности остаются в практически нетронутом виде, что делает Мальту сущим раем для любителей технического дайвинга.

Мальта долгое время служила базой средиземноморских пиратов. Недаром дайв-центры в этой стране есть не только на больших островах Мальта и Гозо, но даже на Комино, официальное население которого - 8 человек. Приезжать сюда можно с ранней весны до глубокой осени, сезон - июнь-сентябрь.

Мальдивы

Эти острова не сразу найдешь на карте, но при одном упоминании о них перед глазами непременно возникают бирюзовые лагуны, пальмы, пляжи с белым песком и другие картинки, аккомпанирующие рекламному слогану "райское наслаждение". Все вышеперечисленное там присутствует, однако однообразие жизни на этих крохотных клочках суши и неизменный маршрут бунгало-ресторан-пляж-бунгало способны наскучить уже на второй день.

Настоящий рай Мальдив - это их подводный мир, не случайно первыми туристами в этом исламском государстве 30 лет назад стали именно дайверы. Красота волшебная, и на однообразие жаловаться не придется: стаи ярких тропических рыбок, гигантские скаты, морские черепахи, звезды, мурены как минимум трех расцветок, огромные рыбы-наполеоны, барракуды.

А еще символ островов - мальдивский спинорог-клоун, изображения которого будут преследовать вас во всех сувенирных магазинах. Расцветка этой рыбы, вообще-то, посмешнее клоунской: низ в белый кружочек, плавники в красную полосочку, хвост желтый, губы оранжевые. Еще на Мальдивах встречаются белоперые акулы и акулы-молоты, если повезет - то даже китовые и тигровые акулы.

Приобщиться к подводным красотам на Мальдивах можно, даже не надевая ласт: скаты любят поплескаться на мелководье, в нескольких метрах от столиков прибрежных ресторанов. У многих отелей есть собственные рифы, до которых можно дойти пешком.

Когда ехать:

С августа по май, лучший сезон - с конца января по апрель.

Условия для дайвинга:

Температура воды - +28…+30°С круглый год. В основном погружения происходят у вертикальных стен рифов или в каналах атоллов в условиях сильных течений. Видимость - от 5 до 30 м. Уровень сертификации PADI AOWD рекомендован, но не обязателен.

Палау

Палау - воплощенная греза измученного цивилизацией человека. Это республика, объединяющая две сотни небольших, маленьких, а также совсем крошечных тихоокеанских островов (только восемь из них обитаемы) с полными прозрачнейшей воды лагунами.

Мало где еще, кроме Палау, океан выглядит таким синим, тропические леса - такими зелеными, а уверенность в отсутствии крупных корпораций и фондовых бирж в радиусе тысячи километров представляется такой сильной. Но главное достоинство этого микронезийского государства - все-таки его подводный мир: Палау сертифицирован как "одно из семи подводных чудес света" авторитетной дайверской ассоциацией CEDAM International.

В здешних водах легко повстречать леопардовых акул, черепах, тропических рыбок невероятных расцветок (всего их тут более 700 видов), осьминогов, черные коралловые деревья, разнообразных крабов и совсем редких морских обитателей, названий для которых в русском языке пока, кажется, не заведено.

Самый знаменитый дайв-сайт Палау называется Синяя дыра и представляет собой сложную систему катакомб с богатым набором флоры и фауны, а также несколькими входами и выходами: льющийся через них свет действительно в зависимости от угла зрения и времени суток придает воде все возможные оттенки синевы.

Когда ехать:

Круглый год, но высокий сезон - с января по май.

Условия для дайвинга:

Температура воды - около +20°C. Средняя глубина - 20-30 м. Уровень сертификации - от OWD PADI.

Сипадан

Остров Сипадан - это вершина потухшего подводного вулкана, которая вздымается из моря почти на километр, но вся сегодняшняя островная активность связана с дайвингом. Сипадан - это остров, который до сих пор оспаривают Малайзия и Индонезия (согласно современным картам, он относится к первой из стран), но по-настоящему он принадлежит только дайверам.

Обойти Сипадан пешком можно за полчаса, зато вокруг острова кипит такая буйная подводная жизнь, что ему могут позавидовать и большие архипелаги, а местная популяция морских черепах - одна из крупнейших в мире. Самое удивительное место на острове - Барракуда-Пойнт - водное пространство, где гигантские стаи барракуд, собираясь в стаи по тысячи штук, закручиваются в спирали, создавая фантастические узоры.

На другом конце острова собираются такие же стаи каранксов. Заплыв вовнутрь стаи, можно наблюдать этот бесконечный причудливый хоровод, излучающий серебристое сияние. Вокруг острова обитают рифовые акулы, которые не боятся дайверов и позволяют фотографировать себя с близкого расстояния. Дайверы этих мелких акул тоже не боятся - и с удовольствием фотографируют.

Когда ехать:

Сезон длится круглый год, но с мая по ноябрь - сильные дожди и вода становится менее прозрачной.

Условия для дайвинга:

Температура воды - +29…+30°С. Возможны термоклины до +27°С. Температура воздуха выше +40°С при очень высокой влажности. Уровень сертификации - от OWD PADI.

Тао

Выбор мест для дайвинга в Таиланде неимоверный: практически везде в этой стране, находясь на островах или на побережье, вы можете быть уверены в существовании поблизости какого-нибудь центра с прокатом катеров и оборудования, и практически везде нырять интересно.

На Симилановы острова едут в дорогие комфортабельные дайв-сафари. Ришелье-Рок - мекка искушенных дайверов, отправляющихся туда смотреть редких китовых акул; для неискушенных там ввиду сильного течения слишком сложно. На небольших отдаленных островах легко встретить робинзоновидных американцев и англичан: приехав понырять однажды, они остались там навсегда - и теперь спят в гамаках, подрабатывая инструкторами.

Но главное в стране прибежище дайверов - скалистый остров Тао с синими-синими лагунами, превратившийся в один большой дайв-курорт. Вокруг - подводные скалы и поросшие кораллами валуны, морские черепахи, рифовые акулы, рыбы-ангелы, рыбы-попугаи, а в марте-апреле в прибрежных водах можно увидеть больших китовых акул. Не занятое дайвингом время на Тао тоже пройдет интересно: через остров проложено несколько живописных прогулочных троп.

С каждой скалы открываются чудные виды на лагуны, а с Банана-Рок можно любоваться океаном прямо из коктейль-бара с гамаками. Но еще проще выразить достоинства Тао в цифрах: за два погружения здесь берут всего $40, а путеводители упоминают 26 различных дайв-сайтов. На самом деле их даже больше: в любом дайвинг-центре вам с готовностью выдадут "секрет фирмы" и подскажут еще несколько.

Когда ехать:

Сезон - с февраля по октябрь, лучшее время - с февраля по март.

Условия для дайвинга:

Температура воды +26…+29°C. Видимость - от 10 до 30 м. Средняя глубина - 15-20 м. Уровень сертификации - от OWD.

Юг Красного моря

Самыми популярными местами для дайвинга на Красном море являются рифы Шарм-эль-Шейха, Дахаба и Хургады. Но тотальная оккупация этих мест туристами заставляет осваивать новые территории, двигаться прочь от навязчивых продавцов и очередей из дайверских джипов и лодок - на южное побережье Красного моря, от Эль-Кезира до границы с Суданом.

На поверхности это пустыня и сотни километров практически незаселенного берега. Под водой - коралловые сады, пещеры, каньоны и совсем еще не запуганные дайверами морские обитатели. Среди самых редких - черепахи, кальмары, осьминоги, а также удивительное млекопитающее дюгонь. Эти утконосоподобные существа с рыбьим хвостом являются родственниками морских коров.

Все местное население - рыбаки - сосредоточено в городе Эль-Кезир и деревушке Марса-Алам. Между этими населенными пунктами никто не жил со времен фараонов. После того как в Марса-Аламе два года назад завершилось строительство аэропорта, здесь появились первые многозвездочные гостиницы с дайв-центрами. Но еще интереснее - в дайверских лагерях, организованных энтузиастами: это целые города ныряльщиков, в которых есть бунгало, палатки, рестораны, дайверские школы, барокамера, прокат оборудования, фотостудии. Все для дайвинга - и ничего кроме.

Когда ехать:

В любое время, но лучше всего - с ноября по март.

Условия для дайвинга:

Температура воды - около +29°C летом, +20…+22°C зимой. Иногда могут стать помехой сильные ветры, вызывающие течения. Средняя видимость - 20 м. Уровень сертификации - от OWD PADI.

Юкатан

Погружение под воду и под землю одновременно - особая дайверская экзотика, и ее главным средоточием является полуостров Юкатан в Мексике. Здесь находится самая протяженная система подводных пещер в мире (зарегистрированы 60 разных пещерных систем длиной до 68 км, но дайверские экспедиции до сих пор обнаруживают новые). Вход в пещеру называется сенот, что в переводе с языка майя означает "колодец".

Индейцы называли сеноты "вратами в царство мертвых" и, считая их воды священными, сбрасывали туда дары богам - от золотых украшений до принесенных в жертву соплеменников. Все, что представляет собой какую-либо археологическую ценность, уже давно поднято на поверхность, но от этого сеноты не утратили своей притягательности.

Большинство из них находятся недалеко от Канкуна прямо в джунглях. На поверхности сеноты действительно выглядят как колодцы или небольшие бассейны. Чтобы добраться до некоторых из них, приходится карабкаться по камням вместе со всем оборудованием, иногда даже прыгать в воду с трехметровой высоты. Карабкаться и прыгать есть зачем: неправдоподобно красивые пещерные декорации, подземные купола с воздухом, гигантские подводные сталактиты и сталагмиты. А еще - вода, такая прозрачная, что иногда кажется, будто паришь в невесомости. Иллюзию разрушают только пузыри от баллонов.

Когда ехать:

Круглый год, но лучшее время - май-июль. В августе и сентябре - наибольшая вероятность ураганов.

Условия для дайвинга:

Температура воды - +25…+27°C. Видимость - до 85 м. Необходимый уровень сертификации - от AOWD PADI плюс опыт ночных погружений.

Баренцево море

Погружения в холодных морях - экстремальное ответвление дайвинга. Не всякий полезет в воду с температурой +4°C даже в сухом костюме - только тот, кем движет любопытство и гордость первопроходцев. Кое-кто уже добрался с аквалангом и ластами до антарктических льдов и Северного полюса. Менее радикальный, по-своему интересный и относительно дешевый способ испытать себя в ледяной воде - Баренцево море.

Баренцево в отличие от Белого - открытое море, считай, южная окраина Северного Ледовитого океана, только вода здесь чуть теплее из-за Гольфстрима. База русских дайверов находится на Кольском полуострове, точнее - на крошечном полуострове Немецкий в глухой пограничной зоне, где до Норвегии рукой подать. Чтобы добраться сюда, надо получить разрешение пограничной службой Северо-Восточного округа.

Здесь дуют холодные ветра и снег не тает до июля, самое приятное время - август, когда созревают морошка, черника, голубика, брусника и костяника. Подводный мир Баренцева моря интересен отвесными стенами, актиниями, нерпами, китами, белугами, северными дельфинами, семгой, крабами. А еще всевозможным, как выражаются дайверы, "железом" - россыпями гильз, снарядами и затонувшими судами.

Когда ехать:

С мая по август, теплее всего в августе.

Условия для дайвинга:

Температура воды - +4…+9°C. Видимость - от 5 до 20 м. Течения только приливные и отливные, уровень сложности - от PADI AOWD.