Филиппины – одна из самых интересных с точки зрения истории и культуры азиатских стран. Приятный и мягкий климат, удивительной красоты природа, таинственные целители-хиллеры и возможность романтических приключений привлекают сюда туристов в течение всего года.

Фактическую независимость они получили лишь в 1946 г. На протяжении нескольких столетий до этого Филиппины находились под властью сначала испанских монархов, а затем США. Экзотическая культура филиппинского народа развивалась под влиянием двух цивилизаций – европейской и американской.

Сегодня республика Филиппины является крупнейшим экспортером кокосовых орехов, бананов, риса и ананасов. На Филиппинских островах, а их более семи тысяч, развиты практически все виды туризма - пляжный, экстремальный, спортивный, экологический, познавательный.

География и климат

Филиппинские острова расположены в западной части Тихого океана. Океанское побережье Филиппин – это бесконечные песчаные пляжи, кристально чистая вода, подводные коралловые сады и богатейшая морская фауна. Филиппинское побережье предлагает различные виды водного спорта: виндсерфинг, кайякинг, водные лыжи, прогулки на яхтах.

Из 7100 островов архипелага только 460 имеют площадь более 2,5 кв. км., причем по происхождению они вулканические, поэтому на Филиппинах есть действующие вулканы. Ближайшие соседи страны – Тайвань (север), Восточная Малайзия и Бруней (юго-запад) и Индонезия (юг). Самые популярные туристические курорты находятся в провинциях Себу, Палаван, Бохоль и на острове Боракай.

Климат на большей части территории экваториальный, на севере - субэкваториальный, муссонный. На южном побережье в течение всего года температуры составляют 27-28 °С, на северном 24-28 °С. Сухой сезон в большинстве мест с января по июнь. Однако разница между дождливым и сухим сезоном невелика, все равно почти каждый день в середине дня жарко, а под вечер идет дождь. В июне на Филиппинах начинается сезон дождей, и длится он до самого октября. Поэтому лучшее время года для путешествия в эту страну – ноябрь-май.

Культура Филиппин: Испания оставляет след

Филиппинская культура - это экзотическая смесь восточной и западной культур. Пожалуй, главным отпечатком, оставленным испанскими конкистадорами, стало распространение христианской религии. Сегодня из почти 92% христиан 83% является католиками и 9% протестантами. Приблизительно 5% населения исповедует ислам, а около 3% - буддизм.

Не менее разнообразна лингвистическая картина Филиппин: здесь говорят на ста семидесяти языках и местных диалектов. Официальными языками признаны филиппинский и английский (это уже наследие американского господства).

Особого внимания заслуживает филиппинская музыка, которая содержит в себе христианские религиозные, индонезийские мотивы, а также элементы американского блюза, фолка и рок-н-ролла. 20-е годы ХХ столетия были временем начала новой формы музыки, названной kundiman, когда традиционные песни были спеты в стиле западных баллад.

Национальная кухня Филиппин сформировалась под влиянием китайской, малазийской и испанской. Популярные утренние и дневные закуски - мериенда и пулутан (маленькие моллюски), подаваемые с алкогольными напитками. Популярная вечерняя еда - мясо или морепродукты барбекю. Стандартное меню филиппинских ресторанов и закусочных - жаркое, мясное рагу и большой ассортимент супов: рисовый, суп-лапша, куриный, с печенью, с потрохами и с кислыми овощами. На гарнир подаются ломтики папайи, протертая рыба или креветочная паста и маленькие кусочки хрустящей свиной кожицы. На десерт – традиционный хало-хало, который готовят из колотого льда, смешанного со сладостями и фруктами и политого топленым молоком.

Достопримечательности: Манила

Разумеется, первым пунктом программы каждого туриста, путешествующего по Филиппинам, должна стать столица страны – Манила. Это современный мегаполис, сложный конгломерат из 17 городов-спутников, не похожих друг на друга.

В Маниле свой «Манхэттан» - деловой и финансовый центр города, свой «Монмартр» (улица Мабини) – место обитания художественной богемы, свое «Сохо» - припортовые «улицы греха» и свой «Чайна-таун». Фасады домов в китайском районе обклеены всевозможной рекламой: местные жители торгуют, мастерят, развлекают, исцеляют, предсказывают судьбу.

Деловая часть Манилы спланирована совершенно иначе. От устья реки Пасигу к югу тянутся небольшие прямые улицы, которые выходят к 13 современным причалам Южного порта и пересекаются широкими проспектами.

Формально столицей Филиппинской Республики с 1948 г. является город-спутник Кэсон-сити, заложенный еще до Второй мировой войны по инициативе президента М. Кэсона. Сегодня в Кэсон-сити находятся правительственные здания, иностранные посольства, офисы иностранных компаний, коммерческих банков и страховых обществ.

На улицах Манилы можно встретить необычный вид транспорта - пестро раскрашенные джипы, переделанные для перевозки пассажиров в «маршрутные такси». Они достались местному населению в наследство от американских солдат, которые после Второй мировой войны намеревались утопить свои джипы в океане, но потом продали их филиппинцам - по 200 долларов за машину. Стоимость проезда в них невысока, поэтому они никогда не простаивают.

Один из главных туристических объектов Филиппин - старинная испанская крепость Интрамурос (Intramuros). Она была основана в 1571 г. и расположена южнее реки Пассиг. Здесь находились многочисленные памятники испанской колониальной архитектуры XVI-XVIII веков, большинство которых было разрушено в результате бомбардировок 1941-1944. Особенного внимания заслуживают крепостные стены XVI века: в их толще расположено множество картинных галерей музеев и ресторанов. Самое старое фортификационное сооружение в Интрамуросе - форт Сантьяго (Fort Santiago). Напротив форта возвышается Манильский собор (Manila Cathedral), построенный в романском стиле из филиппинского необожженного кирпича и чудом не пострадавший от бомбежек.

Любознательным туристам настоятельно рекомендуем посетить Рисаль-Парк (Rizal Park) - один из самых больших парков в Юго-Восточной Азии, раскинувшийся на площади 60 га. Здесь находится планетарий, павильон орхидей, парк бабочек и памятник филиппинским героям. Парк отделяет Интрамурос от туристического района Эрмита, где сконцентрировано большинство отелей города. В Рисаль-Парке также расположен Национальный музей Филиппин, в коллекции которого представлены экспонаты по геологии, биологии, этнографии и истории страны.

Любители экзотики и дикой природы должны обязательно съездить на Пангасханские водопады, расположенные в 40 минутах езды от Манилы. Вы увидите самые большие филиппинские водопады, покатаетесь на плотах, испытаете на себе филиппинский рафтинг, подплывете на плоту под водопад и почувствуете на себе всю мощь водного потока.

В двух часах езды к югу от Манилы находится Вилла Эскудеро, где полностью воссоздан быт типичной кокосовой плантации XVIII-XIX веков. Вас провезут по плантациям в упряжке, запряженной буйволами, познакомят с жизнью и трудом местных крестьян и угостят чудесным национальным обедом на берегу реки у водопада Лабасина.

Справка

Время: опережает московское на 5 часов. С последнего воскресенья марта по последнее воскресенье сентября - на 4 часа.
Валюта: денежная единица - филиппинский песо, равный 100 сентавам. Уровень цен на островах довольно низок, поэтому в ходу в основном мелкие купюры в 5, 10, 20 песо. Валюты можно свободно обменивать в обменных пунктах. Для обратного обмена местной валюты необходима справка о том, что вы приобрели ее на Филиппинах.
Кредитные карты: большинство магазинов, ресторанов, гостиниц и курортов принимают главные кредитные карточки, включая VISA, Master Card и American Express. Наиболее уважаемыми считаются карточки American Express.
Чаевые:плата за услуги, как правило, составляет 10% от счета, но официанты будут ждать от вас дополнительные чаевые. В отелях обычно 15%. В такси также приняты чаевые.